湖人则深陷困境，继揭幕战109-119不敌勇士后，虽短暂回暖击败森林狼，却始终受困于伤病潮。詹姆斯因伤连续缺阵，克勒贝尔与阿杜-蒂耶罗也确定无缘本场对决，导致球队锋线轮换捉襟见肘。更致命的是内线短板，新援艾顿首战仅得10分6篮板，面对森林狼的戈贝尔恐难有作为，而上赛季季后赛湖人正是因内线被统治，才以1-4惨遭淘汰。
首发推演：双星对决VS单核支撑
森林狼大概率延续双巨头+功能型角色球员的首发配置：控卫迪文岑佐、分卫爱德华兹、小前锋麦克丹尼尔斯、大前锋兰德尔、中锋戈贝尔。这套阵容兼具攻防硬度，上赛季季后赛G5正是戈贝尔狂揽27分24篮板，麦克丹尼尔斯贡献30分，才彻底击溃湖人防线。值得注意的是，罗科-齐卡斯基的复出将为森林狼内线提供额外保障。
湖人则需以残阵应战，预计首发为：控卫里夫斯、分卫东契奇、小前锋八村塁、大前锋芬尼-史密斯、中锋艾顿。东契奇将承担核心职责，他在詹姆斯缺阵时场均需贡献35分以上才能支撑进攻，但上赛季季后赛G3因肠胃不适仅得17分的低迷表现，暴露了其抗压能力的短板。里夫斯虽能送出稳定助攻（首战9次），但缺乏攻坚能力，难以分担东契奇的压力。
历史交锋：森林狼的湖人克星基因
这场对决延续了近年森林狼对湖人的压制格局。两队近5次交手，森林狼取得4胜1负的压倒性优势，其中本赛季10月25日的首次交锋，湖人虽以128-110取胜，但当时森林狼明显未进入最佳状态，第四节仅得16分。更具参考价值的是上赛季季后赛，森林狼以4-1的总比分淘汰湖人，五场比赛场均净胜7.2分，G5更是在湖人主场以103-96锁定胜局。
比分差数据暗藏规律：近三次交锋分差均未超过18分，且有两场在决胜时刻才分胜负，这与森林狼关键时刻依赖爱德华兹的特质密切相关。数据显示，当爱德华兹助攻数超过5次时，森林狼对阵湖人的胜率高达80%，而上赛季季后赛他两次送出8次助攻，均帮助球队取胜。
胜负关键：内线博弈与角色球员觉醒
森林狼的赢球密码在于内线统治力。戈贝尔生涯对阵湖人场均能得到15分13篮板2.5盖帽，上赛季季后赛更是将湖人篮板球压制得惨不忍睹：G5森林狼抢下54个篮板，比湖人多出17个。若艾顿无法限制戈贝尔的篮下强攻，湖人内线将再次沦为提款机，而艾顿首战10分6篮板的表现，显然难以胜任这份重任。
湖人的唯一机会在于东契奇的爆发与角色球员的觉醒。上赛季季后赛G3，正是詹姆斯单场38分的神级表现，才让湖人与森林狼僵持至最后时刻。如今詹姆斯缺阵，东契奇需复刻这一表现，同时八村塁、芬尼-史密斯等球员必须提供稳定输出。但从首战数据看，湖人除东契奇和里夫斯外，其他球员合计仅得43分，进攻端的断层问题十分致命。
此外，森林狼的心理优势不可忽视。作为上赛季的季后赛淘汰者，他们对湖人的战术弱点了如指掌，尤其是针对东契奇的防守策略已相当成熟：上赛季季后赛通过高强度逼抢，让东契奇场均出现5.2次失误。而湖人尚未证明自己能摆脱遇强则弱的困境，开季面对勇士这样的劲旅便迅速崩盘，暴露了残阵的韧性不足。
前瞻总结：森林狼有望延续压制
综合来看，森林狼以70%的胜率更值得看好。湖人虽坐拥主场之利，但詹姆斯缺阵导致的攻防失衡难以弥补，艾顿的软质打法无法对抗戈贝尔的内线霸权，而东契奇独自带队时的稳定性存疑。森林狼只需延续内线强攻+限制东契奇的战术，便能大概率拿下比赛，将对湖人的交锋优势扩大至5胜1负。