据透露，尼克斯的调研团队重点考察了马祖拉的合同状态、执教理念适配性及凯尔特人管理层的态度。彼时马祖拉的原有合同尚未到期，但存在可协商的跳出条款，这成为尼克斯启动调研的关键诱因。尼克斯管理层认为马祖拉是衔接现有阵容与争冠目标的理想人选，相关评估工作在解雇锡伯杜后的48小时内便已启动。补充道。不过这一秘密行动最终未能成功：凯尔特人在今年8月抢先与马祖拉达成多年续约，彻底断绝了尼克斯的挖角可能。
目标解析：从临时主帅到冠军教头，马祖拉的逆袭履历
尼克斯对马祖拉的青睐，源于其近年执教凯尔特人的惊艳表现。这位38岁的少帅堪称NBA最励志的教练之一：2022年夏，他在原主帅乌多卡被停职后临危受命担任临时主帅，凭借沉稳表现迅速转正，成为凯尔特人队史第19任全职主教练。更值得称道的是，他在转正后的三个赛季里交出了统治级战绩：每个赛季至少赢下57场比赛，并在2024年率队夺得NBA总冠军，成为自1976年汤姆-海因索恩后最年轻的绿军冠军主帅。
马祖拉的战术理念恰好切中尼克斯的痛点。凯尔特人篮球运营总裁布拉德-史蒂文斯评价其深谙进攻体系构建与球员潜力挖掘，这与锡伯杜狠用主力、短轮换的执教风格形成鲜明对比。上赛季凯尔特人场均助攻27.3次位列联盟第二，替补得分占比达35%，而尼克斯在锡伯杜麾下替补得分占比仅28%，东决面对步行者的长轮换体系时尽显疲态，最终六场出局。数据显示，马祖拉执教期间，凯尔特人有7名球员场均得分上双，这种均衡激活阵容的能力，正是尼克斯渴望获得的战术升级钥匙。
换帅动因：锡伯杜的瓶颈与尼克斯的争冠焦虑
尼克斯冒险启动秘密调研，本质是对锡伯杜执教瓶颈的果断切割。这位以铁血防守著称的名帅，虽在五年任期内将尼克斯从连续7年无缘季后赛的鱼腩打造成东部劲旅，4次闯入季后赛并1次杀入东决，但其固有的执教缺陷已成为球队争冠的阻碍。上赛季东决，锡伯杜仅依赖7人轮换，当替补佩恩表现不佳被弃用后，主力球员体能严重透支，唐斯与布伦森在关键战末节命中率均不足30%，最终被步行者的长轮换拖垮。
更关键的是，尼克斯的阵容已具备争冠基础。通过休赛期运作，球队组建了唐斯、哈特、阿努诺比、布里奇斯与布伦森的豪华首发，薪资总额逼近奢侈税线。管理层认为，现有阵容需要更擅长进攻调教与阵容深度开发的教练，而非仅能保证季后赛下限的锡伯杜。
博弈结局：挖角失败后的PlanB，布朗上任背后的现实妥协
秘密调研马祖拉的失败，只是尼克斯选帅困境的缩影。据Stein透露，在锁定马祖拉之前，尼克斯还曾试图挖角森林狼主帅芬奇、火箭主帅乌度卡与独行侠主帅基德，但均因对方合同限制或球队挽留而无果。连续碰壁后，球队最终选择聘请两届年度最佳教练迈克-布朗，这一选择被外界解读为理想与现实的妥协。
迈克-布朗的执教履历有亮点也存争议：他曾在2007年率骑士闯入总决赛，近年执教国王期间将鱼腩球队带成季后赛常客，但始终未能摆脱依赖巨星、战术单一的标签。与马祖拉的冠军履历相比，布朗缺乏顶级赛场的夺冠证明，其能否激活尼克斯的替补阵容仍存疑问：要知道国王上赛季替补得分占比仅31%，并未展现出优于锡伯杜的轮换调度能力。
对尼克斯而言，这场选帅博弈的结局充满不确定性。若马祖拉能延续绿军的强势表现，球队或将为错失冠军教头而遗憾；但布朗若能借鉴国王的重建经验，结合尼克斯的阵容天赋，也可能实现战术突破。目前，布朗已在季前赛尝试10人轮换，布伦森的场均助攻较上赛季提升至9.2次，显现出战术调整的初步效果。
这场围绕马祖拉的秘密调研，最终成为尼克斯争冠路上的一段插曲，但它清晰传递出球队的雄心：在组建豪华阵容后，他们已不再满足于季后赛席位，而是渴望通过教练组升级触碰总冠军奖杯。